Das 1995 gegründete Unternehmen AME wird vom führenden britischen Fachmagazin ‘Design Week’ als eine der fünf Top-Designagenturen Englands eingestuft. AME verbindet modernes Design mit technischem Know-how und verfügt über hauseigene Prototyping-Anlagen, die es den Kunden ermöglichen, innovative Entwürfe zu verwirklichen und gleichzeitig Produktzyklen zu verkürzen und Kosten zu drücken.
Innerhalb kürzester Zeit hat die englische Designagentur ‘AME’ (www.ame-solutions.com) einen beeindruckenden Kundenstamm aufgebaut. Darunter finden sich kleine und mittlere Unternehmen aus ganz Europa, aber auch Haushalts-Marken wie Procter & Gamble, GSK und Newell Rubbermaid (dazu zählen die Marken Parker Pens und Irwin Power Tools). Die Strategie des Unternehmens stützt sich auf Beratung mit globaler Zielsetzung im Bereich Produktentwicklung – Konzeptdesign und CAD –, im Bereich Tooling, Materialwahl und Materialbewertung. Ein Schlüsselfaktor in diesem wachsenden Markt der Unternehmensberatung mit globaler Zielsetzung sind die hauseigenen Prototyping-Anlagen von AME, mit denen sich dank der hochmodernen ProtoFunctional-Verfahren von DSM Somos Prototypen von höchster Qualität herstellen lassen.
Neue Trends in der Dienstleistung
‘Unsere kompetente Dienstleistung‘, so erklärt Geschäftsführer Ian Johannessen, ‘ist nicht auf eine bestimmte Branche oder eine bestimmte Unternehmensgröße ausgerichtet. Die Möglichkeit, neue und innovative Produkte auf den Markt zu bringen, ist der Lebensnerv jedes Herstellers. Ebenso wichtig ist heute ein schlankes Management der Produktentwicklung. Produkte haben immer kürzere Lebenszyklen, deshalb legen Investoren verstärkt Wert auf einen raschen Kapitalrückfluss. Das Dienstleistungs-Modell von AME fasst kreatives Design, Prototyping, Tooling und die endgültige Materialbewertung in einer Hand zusammen. So lässt sich die Produktentwicklung beschleunigen und auch die Kosten senken, ohne dass der Kunde das Risiko eingeht, ein minderwertiges Produkt einzuführen, das den Erwartungen des Marktes nicht entspricht. In einigen Fällen konnten wir den berechneten Design- und Entwicklungsprozess um 20 % verkürzen und so dem Kunden Tausende Euro an Tooling-Kosten ersparen.’
Der Schlüssel zum Erfolg: Ein erweitertes Angebot in der Materialtechnologie
Da sich der Einsatz der Somos 9120 Polypropylen-ähnlichen Materialien gleich zu Anfang als Erfolg erwies, entschied AME, seine Produktionskapazitäten auszuweiten und die Produktpalette um die neuen Somos WaterShed™ Kunstharze zu erweitern. Da das Unternehmen das Ziel verfolgte, für eine ganze Variationsbreite von Textilien und Ausrüstungen Spezialfeatures anbieten zu können – einschließlich optischer Transparenz – fielen die technischen und ästhetischen Vorteile, die diese Entscheidung bot, sofort ins Gewicht.
Ein Projekt im Auftrag des Herstellers Mitrefinch, bei dem es sich um ein logistisches System für Mitarbeiter handelte, bot AME die Möglichkeit, WaterShed™ zu testen. Die WaterShed™ Modelle zeigten Vorteile während des Bauprozesses, da die Techniker dank des eingesetzten Materials eine höhere Oberflächenqualität erzielen konnten, was zu einer Zeitersparnis bei der Oberflächenbearbeitung und Vorbereitung für den Siliconguss führte. Dank der überragenden mechanischen Eigenschaften des Materials und seines Feuchtigkeitswiderstands konnten die Techniker das Modell auch für wiederholte Toolingprozesse verwenden. Diese Vorteile in Kombination mit der ästhetischen Qualität der Modelle lösten bei den Technikern und den Designer von AME Begeisterung aus.
AME hat vor kurzem ein Projekt abgeschlossen, bei dem Accessoires für die Persönliche Schutzausrüstung entworfen und entwickelt wurden. Eine besondere Herausforderung für das Unternehmen, denn das Design musste den funktionalen und ästhetischen Erwartungen der Feuerwehrgemeinde in ganz Europa genügen genauso wie den Bedürfnissen der medizinischen Hilfs- und Rettungsdienste.
‘Obwohl es Europäischen Normen für Persönliche Schutzausrüstungen gibt,’ erklärt AME-Designer Andy Rosie ‘unterscheiden sich die spezifischen Erwartungen in den einzelnen Ländern erheblich, beispielsweise in wichtigen technischen Details wie der Befestigung des Beatmungsgerätes. Außerdem wünschte der Kunde ein Modul-Design mit multiplen Konfigurationen. Das bietet zweierlei Vorzüge: Endverbraucher können den Helm je nach den spezifischen Anforderungen des Einsatzes verändern, was es wiederum dem Kunden ermöglichte, den Herstellungsprozess anzupassen und zu optimieren.’
Die Prototypen wurden unter Einsatz von DSM Somos ProtoFunctional Kunstharzen hergestellt. ‘Das war ein sehr wichtiger Teil in der Entwicklungsphase’, betont Andy. Die Helm-Module verfügen über eine Reihe von einzigartigen Features, die wir in den Absatzmärkten auf ihre Tauglichkeit überprüften. Dank des Einsatzes einer Kombination des 9120 und des 11120 WaterShed™ Kunstharzes konnten wir einen Prototyp herstellen, der ästhetisch ansprechend war, von hoher Genauigkeit und außerdem so widerstandsfähig, dass er die zahlreichen Demo-Vorführungen der Verschlussfunktion und sogar ein Stabilitätstest überstand.
Die Design- und Entwicklungsteams von AME konnten Modular Helmet Systems Ltd. ein ausgefeiltes und ausgetestetes Produktkonzept präsentieren – viereinhalb Wochen vor dem avisierten Zeitpunkt. Das war möglich, da kein Aluminiumwerkzeug benötigt wurde. Die ursprünglichen Demonstrations-Prototypen, die aus den Somos Materialien hergestellt waren, waren von so hoher Qualität, dass AME dieselben Modelle für das endgültige Tooling verwenden konnte. Das hatte den Vorteil, dass die Projektkosten insgesamt um mehrere Tausend Euro gesenkt werden konnten.
‘Das Projekt im Auftrag von Modular Helmet Systems zeigt’, so Johannessen, ‘welche Vorteile es bringt, wenn eine kreative Designagentur Zugriff auf die modernsten Rapid Prototyping Verfahren hat. Neben unseren kreativen und konstruktiven Dienstleistungen können wir Kunden wirklich funktionale Prototypen liefern, die sich für die Bewertung durch Fokusgruppen, für Demonstrationszwecke und für dynamische Tests eignen. Die Qualität der Somos Prototypen ist derart hoch, dass Produktmanager und Focusgruppen sehr beeindruckt waren, als wir Nachbildungen der Vakuum-Spritzguss-Teile für den neuen Irwin Saw herstellten, der 2003 auf den Markt kam, und deren Qualität einer Serienfertigung nicht nachstand.‘
Die AME-Erfahrungen bewähren sich nicht nur für High-Tech-Produkte, sondern lassen sich auch auf eine Reihe von FMCG-Kunden übertragen. ‘Wir sehen eine rasant wachsende Nachfrage nach kundenorientierter Dienstleistung, die Form und Funktion verbindet. – Das spielt eine wichtige Rolle in der Differenzierungsstrategie, die eine Reihe von Kunden verfolgen, vor allem im Haushalts- und Kosmetik-Sektor‘, erläutert Johannessen. Wir sind überzeugt, dass AME auf dem Designmarkt ein einzigartiges Konzept entwickelt hat, das sich auf eine große Bandbreite von Märkten übertragen lässt. Moderne Anmutung und Flexibilität, vereint mit höchsten technischen Leistungen und der Möglichkeit, Prototypen von bester Qualität innerhalb kurzer Zeit herzustellen, erfüllen die höchsten Erwartungen des Kunden in puncto Design, verkürzen die Entwicklungszeiten und führen zu erheblichen Kostenentlastungen.’
Was ist Stereolithographie?
Stereolithographie (SL) ermöglicht die rasche Erstellung von dreidimensionalen Modellen unter Einsatz von computerkontrollierten Laseremissionen, die lichtempfindliche Kunstharze polymerisieren. Das Verfahren zeichnet sich durch eine hohe Präzision aus. Das Designmodell wird in einem Schichtbauverfahren erzeugt, was den Vorteil bietet, dass sich hochkomplexe Formen. Die Entwicklung von hochmodernen SL-Materialien zielt darauf ab, ein wirtschaftliches Produktionsverfahren anzubieten, das über den Prototypenbau hinausgeht.
DSM Somos ProtoFunctional Harze für Stereolithographie-Verfahren
ProtoFunctional Kunstharze stehen für zukunftsweisende Technologien und bieten Antworten auf die ständig wandelnden Bedürfnisse in Produktentwicklung und Industriedesign. 2003 brachte DSM Somos die ProtoTool Keramik-gefüllten Kunstharze auf den Markt: das erste Material der neuen ACT-SL™ Technologie als Ergebnis eines bedeutenden Forschungs- und Entwicklungsprogrammes. Traditionelle non-composite ProtoFunctional Kunstharze von DSM Somos zeichnen sich durch eine breite Palette von unterschiedlichen Materialeigenschaften aus: Transparenz, überragende Feuchtigkeits-/Temperaturbeständigkeit; ihre mechanischen Eigenschaften ermöglichen die Nachbildung zahlreicher Kunststoffe aus der Serienfertigung wie Polypropylen, Polyethylen, ABS und PBT.
DSM Somos ist darüber hinaus der erste Hersteller von Elastomer-Polymeren in Puderform (Somos 201), aus denen mittels Sinterverfahren (SLS) hochelastische Teile mit Gummi-Charakteristik hergestellt werden können.
Die technischen Daten zu allen DSM Somos Materialien finden Sie auf der Website des Unternehmens <www.dsmsomos.com>, unter ”Produktinformationen”.
DSM Somos, Spezialist für innovative Rapid-Prototyping-Materialien, ist ein Business Unit von DSM Desotech, einem Weltmarktführer in der Entwicklung von Materialien, die unter UV-Licht abformen, und ein Mitglied der globalen DSM Unternehmensgruppe.
DSM ist weltweit aktiv im Bereich der Life-Science-Produkte, der funktionellen Materialien und der chemischen Produkte. Die Unternehmensgruppe verzeichnet (einschließlich der kürzlich erworbenen DNP-Gruppe) einen Jahresumsatz von etwa EUR 8 Milliarden und beschäftigt weltweit etwa 25.500 Mitarbeiter. Auf vielen Geschäftsfeldern zählt DSM zu den Weltmarktführern. Weitere Informationen finden Sie unter www.dsm.com.
DSM Somos Firmensitz:
Americas@dsmsomos.info
2 Penn’s Way, New Castle, Delaware 19720 - USA
Tel. +1.302.326.8100
Weitere Informationen über DSM Somos:
Europe@dsmsomos.info
Fax. +39 06 9871694
www.dsmsomos.com
