Ruud van Empel (Breda, 1958) knipt, plakt en manipuleert zijn digitale
fotocollages tot een nieuwe werkelijkheid. Een ideale, sprookjes-achtige
wereld met de computer als penseel. Zijn composities blinken uit door
perfectie. Elk detail, elke kleur is gesublimeerd. Zo creëert Van Empel een
surreëel wereld. Zijn onderwerpen zijn niet van echt te onderscheiden en toch
hebben ze nooit bestaan. Hun schepper is de kunstenaar die zijn creaties heel
subtiel en heel zorgvuldig heeft gecomponeerd. Zo ontstaat een gemanipuleerd
beeld dat bijna te mooi is om waar te zijn. Die onnatuurlijke perfectie geeft
zijn werken een geheimzinnige en beklemmende uitstraling. Voortdurend sluimert
er een boosaardig geheim maar niemand weet waar en wanneer het zich zal
openbaren.
Ruud van Empel diept telkens weer in zijn fotowerken verschillende thema’s in
fases uit. Ambtenaren in hun kanoor in The Office (1996-2001), taferelen
vanuit het raam in Frame Story (1998-2000), en vamps fatales in vrouwen Study
for 4 Women (2000) en The Naarden Studies (2002).
In zijn nieuwste reeks getiteld Study in Green uit de periode 2003-2004 staat
voor het eerst de natuur centraal. Kleine schoolmeisjes in het bos. Soms zijn
ze de pure onschuld zelf. Soms van een onbehagelijke Lolita-achtige
schoonheid. Hij wisselt ze af met schattige hertjes in het groen. Met een wolf
in een sprookjeswoud, een verloren uilskuiken in een holle boom of met louter
ongerepte bossen. Maar in al dat uitvergrote groen sluimert voortdurend
gevaar, onbestemd en raadselachtig maar al om aanwezig. Het kruipt onder je
huid en laat je als beschouwer niet meer los.
Ruud van Empel is beeldend kunstenaar. Hij werkte voor de VPRO-serie Kreatief
met kurk nauw samen met Ajan Ederveen en Tosca Niterink. Ook produceerde hij
de televisieseries Ons genoegen (Michiel van Erp) en Televisie (Arjan
Ederveen). Als grafisch vormgever ontwierp hij o.a. postzegels en affiches
voor onder meer Orkator en de Parade. Sinds 1996 maakt Ruud van Empel ook
beeldend werk. Hij won ondermeer de Charlotte Köhlerprijs en H.N.
Werkmanprijs. Ruud van Empels fotografische werk is opgenomen in de collecties
van het Groninger Museum, Groningen, het Frisia Museum, Spanbroek, het
ministerie van Buitenlandse Zaken in den Haag, Rabo Rabobank Nederland,
Eindhoven en de Netherlands Colección Juan Redón, Barcelona, Spain.
