Joris Laarman (1979) studeerde in 2003 cum laude af aan de Design Academy
Eindhoven. Zijn verwarming Reinventing Functionality (2003) trok
internationaal de aandacht. Het ontwerp is in productie genomen door Droog
Design, het befaamde platvorm voor hedendaagse Nederlandse ontwerpers, en
aangekocht door o.a. Museum Boymans van Beuningen. In 2003 startte Laarman het
Joris Laarman Laboratorium. Inmiddels staat een collectie unieke ontwerpen op
zijn naam. Daarnaast werkt Laarman voor een aantal bekende internationale
design bedrijven, die decoratie en functionaliteit hoog in het vaandel hebben
staan. Hij levert bijdragen aan artikelen in vakbladen als Domus Magazine en
geeft gastcolleges aan Europese universiteiten en de Design Academy Eindhoven.
Zijn ontwerpen zijn dit jaar te zien in het Gemeente Museum Den Haag,
Stedelijk Museum Amsterdam en Design Museum in Londen. Voor iemand die pas een
paar jaar van de academie is, heeft Joris Laarman een indrukwekkend cv en een
duidelijke visie op design. ‘Voor onze generatie vormgevers is het
belangrijk dat ontwerpen ook daadwerkelijk geproduceerd gaan worden. Design is
geen kunst. Design moet gebruikt worden. Juist het feit dat design
reproduceerbaar is, geeft het meerwaarde. Wij ontwerpen niet alleen voor
musea. Natuurlijk is dat ook belangrijk. Je moet de poëtische waarde van een
werk niet los laten. Die waarde moet je mengen met functionaliteit en nieuwe
technieken.’
In zijn ontwerpen refereert Laarman vaak aan vroegere tijden in de
kunstgeschiedenis. Vooral het modernisme vindt hij interessant. Hij verzet
zich tegen de gedachte dat alles wat niet direct nuttig is, weggelaten moet
worden. In zijn ogen sluiten functionaliteit en overdadigheid elkaar niet uit
te sluiten. Deze visie spreekt duidelijk uit zijn weelderige verwarming
Reinventing Functionality, 2003. Een extravagant ontworpen barokachtige
radiator gemaakt van beton. De overdadige versieringen hebben in dit ontwerp
een duidelijke functie. Een verwarming functioneert het best met een zo groot
mogelijk oppervlak. Huidige minimalistische radiatoren beloven veel, maar in
werkelijkheid is hun capaciteit beperkt. ‘Decoratie wordt door veel
mensen verguisd. Het is voor hen een soort nietszeggende opleukerij. Ik geef
decoratie een duidelijke functie. Natuurlijk had ik ook een of andere
high-tech verwarming met groot oppervlak kunnen ontwerpen. Maar de ironie
maakt dit ontwerp juist spannend’. Joris Laarman heeft een voorkeur voor
ondergeschoven kindjes. Voorwerpen die mensen het liefst niet zien. Op het
moment werkt hij o.a. aan het ontwerp van compleet gedecoreerde stekkerdozen. ‘
Ik wil die weggestopte voorwerpen een onderdeel van het interieur laten zijn.
Er iets waardevols van maken. Hoe? Dat is altijd weer een dilemma. Ontwerpen
is een grote zoektocht, dat houdt het spannend’.
