Felieke van der Leest (Emmen, 1968) haakt en breit wonderlijke sieraden. Haar
broches, colliers en ringen zijn eigenlijk vermomde beestjes. Plastic dieren
in alle soorten en maten. Hele kuddes bevolken haar atelier en trekken pas de
wijde wereld in als Felieke van der Leest ze een nieuwe identiteit heeft
gegeven. Kleurrijk, vrolijk en humoristisch. Van der Leest, opgeleid als goud-
en edelsmid in Schoonhoven, herontdekte het haken en breien tijdens haar
vervolgopleiding Edelsmeden aan de Rietveld Academie in Amsterdam. Met de
haak- en breinaald creëert ze fantasierijke en vooral wonderbaarlijke
sieraden, die inmiddels over de hele wereld worden geëxposeerd en verkocht.
Haar magie zit in de onconventionele combinatie van techniek en materialen,
maar vooral in de vanzelfsprekendheid waarmee ze een wonderlijke wereld
presenteert als doodnormale werkelijkheid. Haar sieraden zijn een beestenfeest
in de meest letterlijke zin van het woord. Een sliertje kleine leeuwtjes wordt
veranderd in een Cowboy Welpjes Collier, waarbij de leeuwtjes zijn
aangekleed met kleine goudkleurig gehaakte hoedjes en piepkleine gouden
sporen. Ook dragen ze een feestelijke gouden kralenkraag. Hun leider loopt
voorop en is te dragen als broche. Een plastic Giraf wordt zonder pardon
onthoofd. De kop is nu een nest vol Giraffeneieren in het groen. Met minuscule
precisie gehaakt. Het nest kan van de nek worden gehaald om het te dragen als
broche op een fraaie lentedag. Felieke van der Leest kleedt de Keizerpinguïn
Freddie aan als stoere rapper met een zwaar gouden collier en glinsterende
diamanten kraaloogjes, doet een Boomkikker een pofbroek aan, geeft haar
Draculatijgertje gouden vampiertanden mee en haakt een roze Poezendame met
kippenpootjes. Een Flamingo wordt bij haar een vliegtuigring met eigen
landingsbaan. Soms worden haar creaties monumentaal zoals bij de Watervlooien
Kroonluchter van epoxyhars, een “broche” voor het plafond, met blaadjes van
kroos en elf enorme watervlooien, die telkens van kleur veranderen. Ze maakte
de lamp speciaal voor het nieuwe gebouw van de Raad voor de Kinderbescherming.
Soms maakt ze kleine sculptuurtjes zoals Lassie Elasmo de Collierachtige, een
Elasmosaurus uit een ver verleden die tot 23 mei is aangespoeld op de
krijtstranden van DSM.
De sieraden van Felieke van der Leest zijn gemaakt in kleine oplages van
maximaal 8 stuks. Haar werk is onder meer opgenomen in de collecties van het
International Museum of Applied Arts in Turijn, Museum of Decorative Arts in
Montreal, Museum voor Moderne kunst in Arnhem, Nederlands Textiel Museum in
Tilburg en het Kikkermuseum in Den Haag. In 2001 was ze genomineerd voor de
Designprijs van Rotterdam.
