DSM werd opgericht in 1902 als De Staatsmijnen. Na het sluiten van de mijnen
in 1973 richtte het bedrijf zich volledig op de productie van chemicaliën.
Daar had het trouwens al voor de Tweede Wereldoorlog een begin mee gemaakt.
Vanaf de jaren tachtig werd het accent meer en meer verlegd naar de productie
van speciale chemicaliën. Daarbij horen ook producten op het gebied van 'life
science products' .
Via een reeks van overnames breidt het bedrijf zich vanaf 1990 sterk uit op
dat gebied. De overname van de divisie Vitamins & Fine Chemicals van het
Zwitserse bedrijf Roche is op dat gebied het jongste wapenfeit.
DSM is organisatorisch opgedeeld in business groups. Twee daarvan hebben hun
hoofdzetel in Delft: DSM Anti-Infectives en DSM Food Specialties. De
bakkerijdivisie, ooit de basis van de Gistfabriek in Delft en laatstelijk
bekend als DSM Bakery Ingredients, is 30 juni 2005 verkocht aan
investeringsmaatschappij Gilde en heet sindsdien Gilde Bakery Ingredients
(GBI).
Het hoofdkantoor van het DSM-concern
is gevestigd in Heerlen.
