Koninklijke DSM N.V. heeft van het Amerikaanse ministerie voor Energie een stimuleringsfonds ontvangen voor een technisch consortium gericht op innovatieve biotechnologische benadering van bioproducten en biobrandstoffen. Het fonds zal worden gebruikt voor een uitgebreid programma voor de ontwikkeling van enzymen waarmee in bioraffinaderijen biogebaseerde producten (inclusief biobrandstoffen) kunnen worden vervaardigd uit cellulose. Het onderzoek zal worden uitgevoerd door een technisch consortium waarin DSM de lead partner zal zijn. Andere deelnemers aan dit voorgenomen project zijn Abengoa Bioenergy New Technologies, Los Alamos Laboratory en Sandia National Laboratory. Een belangrijk deel van het ontwikkelingswerk zal in de Verenigde Staten plaatsvinden. Het programma heeft een looptijd van vier jaar.

Het stimuleringsfonds sluit aan bij het uitgebreide White Biotech-programma dat bij DSM loopt als een van de Emerging Business Areas waarmee DSM wil uitgroeien tot een onderneming die zich geheel richt op Life Sciences en Materials Sciences, in lijn met de strategie Vision 2010. Hiermee breidt DSM als leider op biotech-gebied zijn capaciteiten verder uit.

“De focus van dit programma raakt de kern van onze White Biotech-strategie, waarmee we praktische oplossingen willen creëren voor de bioraffinaderijen van de toekomst op basis van grondstoffen die niet in conflict zijn met de voedselproductie of de productie van diervoeders”, zegt Volkert Claassen, Vice President White Biotechnology bij DSM. “ We beseffen ook dat we sterke samenwerkingsverbanden nodig hebben met onderzoeksinstituten en industriële partners, zoals de partners in dit specifieke programma, om de mogelijkheden van productie op bio-basis volledig uit te buiten.”

Commercieel haalbaar
Wereldwijd bevinden alle technologieplatforms voor bioconversie van grondstoffen op cellulosebasis zich nog in een vroeg stadium. Voor het realiseren en toepassen van commercieel haalbare oplossingen moeten technologieën uit alle delen van de waardeketen met elkaar worden geïntegreerd, en zijn de technologische en commerciële kennis en kunde van bedrijven als DSM en Abengoa onontbeerlijk. Dit samenwerkingsverband stelt DSM in staat om technologie sneller te ontwikkelen en te testen op semi-commerciële en commerciële schaal in bestaande fabrieken en proeffabrieken.

DSM’s belangrijkste aandachtsveld in dit programma is het ontwikkelen van technieken voor hydrolyse van biomassa op cellulosebasis. Na afronding van dit programma neemt DSM een besluit over verder onderzoek op dit gebied en samenwerking met eventuele partners.

Consortiumpartners
DSM wil een vooraanstaande aanbieder zijn van geïntegreerde technologie voor de zogeheten tweede generatie processen voor de productie van biobrandstoffen en biogebaseerde chemische producten. DSM kan bogen op ruim een eeuw ervaring op het gebied van enzymen, gisttechnologie en industriële fermentatie, en beschikt over het unieke vermogen om deze competenties op het gebied van chemische processen en biotechnologie onder één dak met elkaar te combineren. Abengoa brengt vele jaren ervaring in op het gebied van productie, kennisopbouw en verwerking. DSM en zijn partners (industriële bedrijven, kennisinstituten en universiteiten) willen uiteindelijk praktische oplossingen kunnen bieden voor het hele spectrum van bioraffinage-technologieën, met name op het gebied van voorbehandeling van grondstoffen, enzymatische hydrolyse en geavanceerde technologieën met behulp van fermentatie-organismen.