DSM heeft besloten tot de bouw van een grootschalige biofarmaceutische fabriek in Montreal (Canada). In juli 2002 kondigde DSM aan te zullen investeren in de ‘basic engineering’ voor de bouw van een dergelijke fabriek, een projectonderdeel dat inmiddels volgens plan is afgerond. Het project wordt nu voortgezet met de bouw van een nieuwe ‘multi-product’ fabriek bestaande uit vier fermentoren met een totale capaciteit van ruim 60.000 liter, inclusief een complete opwerkinstallatie en de benodigde infrastructurele voorzieningen.

De fabriek zal worden ingezet voor de productie van monoklonale antilichamen en recombinante eiwitten op basis van zoogdierceltechnologie. Het gaat om een nieuwe generatie geneesmiddelen die het meest veelbelovende en sterkst groeiende segment van de farmaceutische industrie vormen.

De te bouwen fabriek wordt modulair opgezet met afzonderlijke productielijnen en wordt in twee fasen gebouwd. De eerste fase van het investeringsproject omvat de bouw van het volledige buitengeraamte van de fabriek, inclusief alle benodigde infrastructurele voorzieningen, en de installatie van de eerste productielijnen met een totale capaciteit van 30.000 liter. Verwacht wordt dat dit deel van de fabriek halverwege 2005 in bedrijf komt. Met deze eerste fase is een investering van ongeveer EUR 100 miljoen gemoeid.

De nieuwe hightech-fabriek betekent een uitbreiding van de bestaande R&D- en productiefaciliteiten van DSM Biologics in Montreal. De huidige fermentoren hebben een capaciteit variërend van 50 tot 2.000 liter; in de nieuwe fabriek komen fermentoren met een capaciteit tot wel 2 keer 15.000 liter. Feike Sijbesma, lid van de Raad van Bestuur van DSM, geeft de volgende toelichting: “Dit besluit vloeit voort uit DSM’s strategische ambitie om als contractproducent van biofarmaceutische producten tot de wereldmarktleiders te behoren. Door de combinatie van de expertise die we hebben opgebouwd op het gebied van microbiële fermentatie (bijvoorbeeld de PluGbug®-systemen op basis van bacteriën, gisten en schimmels), onze positie op het gebied van zoogdierceltechnologie (bijvoorbeeld de Per.C6® cellijntechnologie van Crucell die we sinds kort beschikbaar hebben) en onze ontwikkel- en productiecapaciteit voor kleinschalige en grootschalige productie van biofarmaceutische producten zijn we een waardevolle partner voor onze klanten in de farmaceutische industrie. Met de kleinschalige en grootschalige fabrieken van DSM Biologics in Groningen en Montreal en de daarop aansluitende installaties voor het steriel afvullen van medicijnen bij DSM Pharmaceuticals Inc. in Greenville in de Amerikaanse staat North Carolina biedt DSM een uniek en breed dienstenpakket dat een versterking betekent van onze leidende positie als toeleverancier aan de farmaceutische industrie."

De President-Directeur van de Canadese investerings- en ontwikkelingsmaatschappij SGF Health, Francis Bellido, is verheugd met de overeenstemming die DSM en SGF hebben bereikt over de verdere ontwikkeling van hun activiteiten in Montreal. “Deze uitbreiding, die in twee fasen zal verlopen, zal Montreal, Quebec en Canada een sterke leiderschapspositie geven in de Noordamerikaanse biotechsector. SGF neemt voor 40% deel in het project.”

“De Canadese overheid heeft in nauwe samenwerking met de provincie Quebec en de stad Montreal ondersteuning verleend aan DSM Biologics om de investering en uitbreiding in Montreal mogelijk te maken en om DSM toegang te geven tot een investeringsinfrastructuur van wereldklasse. DSM Biologics is van plan zijn relatie met de Canadese overheid en andere belangrijke Canadese partners uit te breiden en te versterken. Het feit dat DSM Biologics heeft gekozen voor Montreal is een duidelijk bewijs dat Canada beschikt over het klimaat en de faciliteiten die nodig zijn om toekomstgerichte biotechbedrijven en internationaal vermaarde wetenschappers aan te trekken.”

SGF
SGF (Société Générale de Financement du Québec) is een industriële en financiële holding company die het kapitaal verschaft voor de ontwikkeling van businessprojecten waarvan een goed rendement en een goede performance verwacht wordt. SGF investeert in samenwerkingsverbanden en draagt daarbij een deel van het risico. Met het oog op de economische ontwikkeling van Quebec op de lange termijn kiest SGF projecten die een goede winstgevendheid beloven in tien sectoren, variërend van de winning van natuurlijke grondstoffen tot hightech sectoren. In synergie met particuliere partners heeft SGF een investeringspotentieel van $2 miljard over een periode van vijf jaar.

DSM Biologics
DSM Biologics, een business unit van de business group DSM Pharmaceutical Products, is wereldwijd een van de leidende contractproducenten van biofarmaceutische producten, de nieuwste generatie geneesmiddelen, veelal op basis van lichaamseigen moleculen en geproduceerd met behulp van celkweek. De onderneming staat bekend om de ervaring die is opgebouwd met een reeks verschillende celkweeksystemen (microbieel en dierlijk) en om haar expertise op het gebied van verschillende zuiveringstechnieken. DSM Biologics werd in 1986 opgericht. De onderneming heeft momenteel ongeveer 450 werknemers, die werkzaam zijn in twee vestigingen: Groningen (6.000 m2, fermentatiecapaciteit ongeveer 1.000 liter) en Montreal (Canada; momenteel 10.000 m2, fermentatiecapaciteit circa. 6.500 liter). DSM Biologics is een joint venture van DSM en SGF, een ontwikkelingsmaatschappij gevestigd in Montreal. SGF heeft een minderheidsbelang. Zie voor meer informatie www.dsmbiologics.com.