Met ingang van heden wordt de productie van caprolactam uit gerecycleerd nylon 6 in de Evergreen Nylon Recycling fabriek in Augusta (Georgia, VS) voor onbepaalde tijd opgeschort. Onverwacht hoge productiekosten in combinatie met de huidige economische- en marktomstandigheden voor caprolactam in het algemeen vormen de aanleiding voor deze beslissing. Evergreen zal in de komende maanden de situatie evalueren en plannen voorbereiden voor de herstart van de fabriek. Deze plannen omvatten tevens het doorvoeren van technische verbeteringen in de installatie. Evergreen verwacht dat in de komende maanden ongeveer 90 banen zullen verdwijnen op de Augusta-locatie, ingehuurd personeel inbegrepen.
Evergreen, een joint venture van DSM Chemicals North America (Augusta, Georgia) en Honeywell International (Morristown, New Jersey) beschikt in Augusta over 's werelds grootste commerciële fabriek voor nylon recycling. De fabriek is gebaseerd op nylon 6 recycling-technologie die door DSM en Honeywell gezamenlijk is ontwikkeld. De jaarcapaciteit van de fabriek (45000 ton) werd tot nu toe voor 60% benut. De joint venture partners hebben besloten dat verdere investeringen nodig zijn om de productiekosten van het recyclingproces op een meer concurrerend niveau te brengen.
Inzet voor nylon recycling
Bill Price, directeur van DSM Chemicals North America, licht toe: "Deze fabriek blijft uit milieu-oogpunt een belangrijk middel om de stort van afval van tapijten en andere nylon 6-producten te verminderen. DSM betreurt het feit dat de fabriek onder de huidige omstandigheden tijdelijk moet worden stilgelegd, maar wij blijven ons inzetten voor nylon recycling als belangrijk onderdeel van onze Responsible Care-strategie."
De Evergreen-fabriek kwam begin 2000 in bedrijf. De fabriek zet nylon-afval om in caprolactam, de grondstof voor nylon 6. De teruggewonnen caprolactam is van dezelfde kwaliteit en levert dezelfde prestaties als 'virgin' caprolactam. Bij een volledig benutte capaciteit verwerkt de Evergreen-fabriek per jaar 90.000 ton nylon-afval, dat anders op stortplaatsen terecht zou komen.
