Por: Talking Nutrition Editors
La desnutrición relacionada con la enfermedad es común en los entornos clínicos, y se cree que afecta a uno de cada cuatro pacientes ingresados en el hospital.1 Aunque afecta a personas de todas las edades, las personas mayores son más vulnerables a la desnutrición debido a los cambios en la ingesta de alimentos y el apetito a medida que envejecemos. La desnutrición puede comprometer la función inmunológica, lo que conlleva un mayor riesgo de infecciones y enfermedades, una mayor vulnerabilidad, peores resultados para el paciente y una menor calidad de vida. Por lo tanto, la atención nutricional oportuna es fundamental para apoyar a estos pacientes.
Durante tres sesiones organizadas por DSM en el Congreso Virtual ESPEN 2021, los profesores Philip Schütz, Marcel J.G Smets y Markus Biedermann exploraron la importancia de un tratamiento nutricional óptimo para prevenir -o revertir- la malnutrición en entornos clínicos, además de las últimas directrices para la atención nutricional en personas mayores específicamente. A continuación, destacamos cuatro puntos clave del evento.
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Cada vez hay más pruebas de que la desnutrición es un factor de riesgo modificable en los pacientes hospitalizados, especialmente en los ancianos y los pacientes frágiles con múltiples enfermedades. Durante su presentación, el profesor Philip Schütz, del Kantonspital Aarau, Suiza, repasó los últimos hallazgos de una investigación de subgrupos del ensayo EFFORT centrada en pacientes de edad avanzada.2 En el estudio, un grupo recibió una terapia nutricional individualizada según las directrices para un mejor tratamiento nutricional. El segundo grupo recibió una nutrición estándar proporcionada por la cocina del hospital.
La investigación descubrió que la terapia de nutrición médica específica ayudaba a aumentar los niveles de proteínas y energía en pacientes vulnerables y tenía un efecto positivo en los resultados clínicos. De hecho, el apoyo nutricional -que incluía la alimentación durante la hospitalización y el asesoramiento nutricional- redujo el riesgo de mortalidad en un 50% a corto plazo (es decir, 30 días después de la hospitalización). El riesgo de mortalidad también fue menor a largo plazo (seis meses después de la hospitalización) en aquellos que recibieron apoyo nutricional.
Una detección proactiva y temprana y un apoyo nutricional eficaz podrían tener una influencia positiva significativa en los pacientes de edad avanzada para ayudarles a superar o prevenir la desnutrición. El profesor Schütz compartió algunas recomendaciones para el tratamiento de la malnutrición en el ámbito hospitalario3, que se ajustan a las Directrices de la ESPEN:
Se está produciendo un importante cambio de actitud respecto a los cuidados nutricionales a largo plazo en las personas mayores. Dado que cada vez hay más adultos mayores que desean mantener su independencia durante el mayor tiempo posible, la atención en las residencias de ancianos se centra cada vez más en la buena nutrición y la prevención, en lugar de limitarse a proporcionar cuidados paliativos. Cada vez se reconoce más que el tratamiento nutricional de las personas mayores es una responsabilidad compartida entre la dirección del centro asistencial y otras partes interesadas
Durante su presentación, Marcel J.G Smets, de la Red Europea de Envejecimiento (EAN) -que apoya a más de 10.000 proveedores de cuidados en 25 países europeos, y defiende a millones de personas mayores en Europa-presentó nuevas directrices prácticas para la gestión nutricional a largo plazo en el entorno de los cuidados a personas mayores. Las directrices tienen en cuenta una serie de factores, como las preferencias individuales, y destacan la importancia de un entorno de apoyo.
Para concluir el Simposio Satélite de DSM, Markus Biedermann habló de la importancia de crear alimentos atractivos mediante la innovación en las residencias de ancianos. Hasta la fecha, el papel de la alimentación en las residencias de ancianos ha sido preservar y mantener la vida, y la nutrición médica se ha utilizado con fines de recuperación aguda. Sin embargo, ahora la atención se centra en la calidad de vida. Biedermann explicó que las comidas son una forma importante de mantenerse conectado con los demás y con la propia historia de vida, por lo que un enfoque basado en la alimentación es siempre muy recomendable para proteger la dignidad y la independencia de las personas. Para defender esto, es importante desarrollar planes nutricionales realmente atractivos que incluyan alimentos de alto valor nutritivo y que satisfagan las preferencias de las personas mayores. Por lo tanto, quienes se dedican al cuidado de los adultos mayores deben considerar cómo podemos innovar en nuevos productos alimenticios que proporcionen una experiencia alimentaria positiva y divertida, y que ayuden a superar los desafíos que a menudo se observan en las personas mayores, como la disfagia.
En DSM, tenemos un profundo conocimiento de las necesidades nutricionales de los pacientes de todas las edades. Por ello, tenemos un historial inigualable en cuanto a la aportación de innovaciones basadas en la ciencia en todas las fases del desarrollo de su producto. Esto requiere más que ingredientes. Se necesita un aliado.
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11 October 2021
5 min lectura
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