코로나 확진자 급증과 오미크론 등의 변이 바이러스 발생으로 인해 코로나 백신 3차 접종이 활발히 이뤄지고 있는 가운데, 의학 전문가들은 최적의 면역력 및 백신 효과를 갖추는 것이 전반적인 코로나19 대응에 기여할 수 있다고 전망했습니다.¹ 특히, 백신 접종이 두통, 몸살, 피로 등의 부작용을 동반하기 때문에 면역력 강화에 효과적인 영양소를 균형 있게 섭취해 이를 예방하는 것 또한 큰 화두로 자리잡고 있습니다.

질병관리청의 예방접종 지침²에 따르면 코로나19 백신 예방접종 후 접종부위 통증, 부기, 발열, 피로감, 근육통, 메스꺼움 등 예상 가능한 신체 반응을 겪는 사람들이 있습니다. 이러한 가벼운 증상은 우리 몸이 백신 접종 후 항체를 만들기 위한 과정에서 발생하는 자연스러운 면역 반응으로, 대부분이 2~3일 이내에 사라집니다. 하지만, 개개인의 다른 면역 반응 때문에 드물게 심한 증상이 나타나기도 하는데, 질병관리청에서 언급한 우리나라에서 접종하고 있는 아스트라제네카, 얀센, 화이자, 모더나 등의 이상반응은 아래와 같습니다.³⁴⁵

따라서, 심각한 이상반응 이외에 흔히 나타나는 신체 반응을 완화하기 위해서는 접종 전후로 면역력을 강화하고 최상의 신체 상태를 유지하는 것이 중요합니다. 두통, 발열, 피로 등 신체 반응이 나타나는 이유는 백신으로 인해 면역력이 제 기능을 발휘하기 못하기 때문이기에, 의학 전문가들은 백신 접종 이전에 면역력을 강화하면 부작용의 위험을 줄일 뿐만 아니라 백신의 효과도 상승시킬 수 있다고 설명합니다.⁸ 의학 전문가들은 특히 미량영양소 섭취의 중요성을 강조하며, 미량영양소는 면역 세포를 지원하면서 접종 후 효과적인 면역 반응을 유도할 뿐만 아니라 코로나19의 위험성과 감염 이후의 후유증 또한 감소시킬 수 있다고 전했습니다.⁹

코로나19 백신 접종 이후 우리의 몸이 항체를 만들면서 염증이 발생할 수 있는데, 녹색 채소는 이런 신체 반응을 완화하는데 도움을 줄 수 있습니다. 케일, 브로콜리, 시금치 같은 녹색 과일은 비타민A, 비타민C, 비타민K, 마그네슘, 칼륨 등의 영양소가 풍부해 산화작용을 통해 염증을 완화하는 역할을 하기 때문입니다.¹⁰

특히 비타민C는 백혈구 기능에 중요한 역할을 합니다. 바이러스의 침입을 받는 즉시 우리의 몸은 백혈구의 일종인 호중구 등의 면역 세포들을 활성화시켜 바이러스를 공격하는데, 비타민C는 이런 호중구가 우리의 몸을 잘 보호할 수 있도록 기능과 이동성을 높여 세포성 면역반응을 촉진합니다.¹¹ 뿐만 아니라, 체내 활성산소 및 산화물질 감소에 도움을 주어 산화 스트레스로부터 우리 몸을 보호하고¹², 해로운 외부 입자, 세균, 죽은 세포를 포식하여 우리 몸을 보호하는 식세포 활동 또한 촉진시키는 역할을 합니다.¹³

앞에서 살펴본 것처럼, 비타민C와 같은 미량영양소는 체내 활성산소 및 산화물질 감소를 촉진하고, 백혈구의 기능과 이동성을 향상시켜 면역력 강화에 도움이 될 수 있습니다. ^{11 12}

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