Pesquisa em nutrição médica

• A expectativa de vida está aumentando em escala global e a predominância de doenças não transmissíveis relacionadas à idade e ao estilo de vida (DND) está em crescimento. Para enfrentar e gerir as carências nutricionais e os desafios fisiológicos associados a doenças não transmissíveis, existe uma necessidade crescente de soluções específicas em matéria de nutrição médica.
  
• A ciência emergente indica que a intervenção do ácido docosa-hexaenoico ômega-3 (DHA) e do ácido eicosapentaenoico (EPA) pode apoiar a gestão de necessidades médicas específicas.
  
• O mais novo whitepaper da DSM explora as mais recentes descobertas da ciência sobre o DHA ômega-3 e o EPA nas áreas terapêuticas, incluindo oncologia, cuidados perioperatórios e saúde cerebral, bem como os efeitos desses nutrientes na população idosa.

Crescente relevância do ômega-3 DHA e do EPA na nutrição médica

O ômega-3 DHA e o EPA são conhecidos por desempenharem um papel vital na saúde humana e no bem-estar em geral. São dos nutrientes mais estudados no mundo, com mais de 36 mil trabalhos científicos, incluindo mais de 4 mil ensaios clínicos em humanos, dedicados às suas pesquisas¹. O ômega-3 DHA e o EPA, em particular, são essenciais para manter a saúde geral ao longo da vida. Entretanto, as crescentes evidências científicas demonstram agora que o DHA e o EPA podem beneficiar pacientes em ambientes clínicos específicos, indicando que os ômega-3 podem ter um papel significativo em soluções de nutrição médica. A DSM aborda as últimas descobertas em seu novo whitepaper, "Lípidos nutricionais em soluções de nutrição médica".

Quatro áreas terapêuticas em que a intervenção de DHA e EPA são mais promissoras

O apoio nutricional é particularmente crítico para pacientes e adultos idosos, pois são mais vulneráveis ao risco de infecções e doenças. Novas pesquisas mostram que o DHA ômega-3 e o EPA podem ser importantes no gerenciamento de diferentes necessidades nutricionais de grupos específicos de pacientes, ajudando a reduzir complicações médicas, melhorando os resultados dos pacientes, melhorando a qualidade de vida e reduzindo custos de saúde em todo o mundo. Aqui, apresentamos as áreas terapêuticas em que a intervenção do ômega-3 é mais promissora:

1. Caquexia associada ao câncer

Embora os recentes avanços nas pesquisas sobre câncer tenham melhorado muito os resultados para os pacientes, a presença frequente de desnutrição em pacientes com câncer e a perda de peso e músculos indesejáveis - também conhecida como caquexia cancerígena - pode limitar a resposta do paciente ao tratamento.²

Estudos mostram que as propriedades anti-inflamatórias do DHA e do EPA podem ter um papel importante a desempenhar na caquexia do câncer. ^3,4,5 Embora os resultados tenham variado, em alguns ambientes clínicos, o DHA e o EPA demonstraram melhora na resposta imunológica de alguns pacientes, ajudando a combater infecções, melhorar a eficácia das terapias do câncer e prevenir a progressão da caquexia.⁶ A intervenção do Ômega-3 é, portanto, promissora para os pacientes com câncer porque poderia promover melhores resultados de tratamento e qualidade de vida.

2. Pré e pós-cirurgia

A desnutrição é um fator de risco sério para complicações cirúrgicas, uma vez que pacientes subnutridos têm mais probabilidade de ter a internação hospitalar prolongada, maior risco de infecção e maiores taxas de mortalidade.^7,8,9 Também conhecida como imuno nutrição, a suplementação com DHA e EPA antes e depois da cirurgia pode ajudar a reduzir a inflamação e o risco de infecção quando fornecida em conjunto com arginina e nucleotídeos, bem como várias vitaminas e oligoelementos minerais.^10,11,12,13 Em última análise, isso ajuda a melhorar a cicatrização de feridas, encurtar os tempos de recuperação e reduzir o tempo de internação hospitalar.

3. Sarcopenia

Alcançar a ingestão adequada de nutrientes essenciais torna-se ainda mais difícil à medida que envelhecemos devido à mudança dos níveis hormonais, ao metabolismo mais lento e à diminuição dos níveis de atividade, levando à redução das necessidades energéticas e à fragilidade nutricional.¹⁴ Além disso, a "anorexia do envelhecimento" – que é definida pela diminuição do apetite e/ou ingestão de alimentos à medida que envelhecemos – é um importante fator que contribui para a desnutrição e resultados negativos para a saúde dos indivíduos mais velhos.

A subnutrição nessa população pode levar à sarcopenia, uma perda degenerativa da massa muscular esquelética relacionada à idade, qualidade e função. Muitas vezes essa condição terá impacto na qualidade de vida de uma pessoa e também aumentará o risco de mortalidade, enfatizando a necessidade de soluções nutricionais médicas que visem prevenir ou tratar a sarcopenia.^15,16 Pesquisas recentes sugerem que os efeitos anti-inflamatórios do DHA e do EPA, em combinação com proteína de alta qualidade e exercício, podem ser benéficos para mitigar a perda de força muscular e desempenho físico associados ao envelhecimento.¹⁷ Por exemplo, estudos mostram que os ômega-3 podem ajudar ao visar a inflamação de baixo grau relacionada à idade que contribui para o desenvolvimento da sarcopenia. DHA e EPA também podem modular a proteína muscular e o metabolismo energético, promovendo força muscular e função.¹⁸

4. Saúde cognitiva

Apoiar a saúde cognitiva e a manutenção do bem-estar mental são alguns dos maiores desafios de saúde que a população idosa enfrenta. E, com o número de pessoas vivendo com demência previsto para atingir 152 milhões até 2050, o desenvolvimento de soluções inovadoras de nutrição médica que oferecerão cuidados preventivos é fundamental.^19,20,21 Com base em estudos observacionais, há uma clara ligação entre os níveis de DHA e a saúde cerebral. Além disso, os ômega-3 estão associados à diminuição da inflamação cerebral e do suporte cerebral, sugerindo a importância de incluir DHA e EPA em soluções de nutrição médica que apoiem a saúde cerebral.²²

Soluções nutricionais direcionadas para atender as necessidades de saúde

É evidente que o ômega-3 DHA e o EPA podem ajudar a melhorar a qualidade de vida e os resultados clínicos dos grupos específicos de pacientes descritos neste artigo. Pesquisas recentes também indicam um papel promissor para intervenção de DHA e EPA em outros ambientes clínicos, inclusive em pacientes com diabetes ou doença renal crônica. ^23,24 Cada condição e paciente individual apresentam necessidades nutricionais e clínicas diferentes e complexas. E o desenvolvimento de soluções médicas de nutrição personalizadas que possam ser direcionadas a doenças específicas são atraentes. O trabalho contínuo em nível individual é fundamental para o futuro, o tratamento mais personalizado dos pacientes. A DSM está em busca de de avanços científicos profundos e insights dos pacientes necessários para ajudar a melhorar nossa compreensão da desnutrição em estados específicos da doença e o impacto de ingredientes específicos, como DHA ômega-3 e EPA, nos resultados dos pacientes..