Resumo

• Uma pesquisa recente com consumidores revelou que a proteção contra doenças em etapas avançadas da vida, especialmente no que se refere a quadros cardiovasculares, é uma preocupação central de muitas pessoas no mundo inteiro 
• A vitamina E pode ter um papel crucial no apoio a um sistema cardiovascular saudável, mas indivíduos com certos quadros clínicos podem precisar de uma ingestão maior de vitamina E para obter esse efeito 
• No caso de tais indivíduos, incluindo aqueles com síndrome metabólica, a suplementação pode ajudar a aumentar a ingestão 

O consumidor de hoje está cada vez mais informado sobre sua saúde, o que vem levando a um crescente interesse na influência dos ingredientes da sua dieta. Uma pesquisa recente com consumidores¹ revelou que a proteção contra doenças em etapas avançadas da vida – especialmente no que se refere a quadros cardiovasculares – é a principal preocupação de saúde de adultos em idade produtiva.  

Além dos fatores de risco convencionais para doença cardiovascular (DCV), estresse oxidativo e inflamação podem contribuir para um aumento do risco de DCV. Os nutrientes são vitais para a manutenção de funções orgânicas saudáveis, e é aqui que a vitamina E pode ter um papel importante. A vitamina E é um poderoso antioxidante que foi motivo de uma declaração de saúde aprovada pela UE por “contribuir para a proteção das células contra o estresse oxidativo.²” Há evidências crescentes de que o maior consumo de vitamina E pode estar associado a um risco menor de apresentar um quadro clínico cardiovascular em decorrência de estresse oxidativo ou inflamação.^3,4  A despeito disso, a ingestão média diária de vitamina E está abaixo dos níveis recomendados em 82% da população mundial.⁵ 

Além da ingestão geralmente recomendada, certos grupos de risco exigem mais vitamina E do que a média. Um novo estudo ⁶ de pesquisadores do Instituto Linus Pauling, da Universidade Estadual do Oregon, mostrou que pessoas com síndrome metabólica, uma combinação de certas características do diabetes, pressão alta e obesidade, precisam de significativamente mais vitamina E. Os milhões de pessoas que satisfazem os critérios de síndrome metabólica já correm risco maior de apresentar DCV e diabetes tipo 2 e exigem uma ingestão 30-50% maior de vitamina E do que um indivíduo saudável. A pesquisa, um estudo cruzado duplo-cego, também delineou uma falha nas abordagens convencionais de medição da vitamina E. Como o micronutriente é atraído pelo colesterol elevado e pela gordura, a vitamina E pode permanecer em níveis elevados no sistema circulatório e dar a ilusão de níveis adequados, apesar de os tecidos poderem estar deficientes. Isso mostra que exames de sangue convencionais podem estar ocultando maiores deficiências de vitamina E.

A vitamina E é um micronutriente difícil de obter somente através da dieta. Sabe-se que óleos vegetais são uma fonte importante de vitamina E. Contudo, novas pesquisas mostraram que a degradação oxidativa pode fazer com que a quantidade de α-tocoferol seja muito menor do que inicialmente imaginado.⁷ O α-tocoferol é o tipo de vitamina E com a maior atividade biológica, o que o torna especialmente importante para a saúde humana.

Com os óleos vegetais sendo uma fonte importante de vitamina E, a instabilidade pode ser um fator contribuinte para os baixos níveis de vitamina E em todo o mundo. Ao se usar níveis elevados de vitamina E na fortificação, é necessário levar em consideração a baixa estabilidade e garantir que os indivíduos, especialmente aqueles com síndrome metabólica, não apresentem deficiência. Além disso, a suplementação com vitamina E pode ajudar a aumentar os níveis de vitamina E no organismo, o que pode promover a redução dos fatores de risco associados à DCV e ajudar na manutenção de um coração saudável.